A missão que a Igreja nos confiou, de pastorear essa bela porção do Povo de Deus que é a Arquidiocese de Montes Claros, nos impele a ouvir os sinais dos tempos e a discernir os caminhos adequados para a evangelização. Desde que aqui chegamos, em maio de 2017, temos observado a força da fé cristã do povo norte-mineiro, o legado histórico da forte identidade católica da maioria das cidades da Arquidiocese, bem como o tesouro de potencial evangelizador de muitas das comunidades eclesiais. Encontramos na cidade de Bocaiúva uma especial devoção ao Senhor do Bonfim, que se expressa não apenas na festa anual, que reúne milhares de peregrinos, mas nos atos devocionais cotidianos da população católica residente, que zela pela belíssima imagem do Crucificado sob o título Senhor do Bonfim, presente no altar principal da igreja, e pela primeira imagem, menor e mais antiga, que é exposta ocasionalmente. O povo bocaiuvense se orgulha de sua cidade ser chamada “Terra do Senhor do Bonfim”.
Nestes mais de quatro anos que aqui estamos, por meio da escuta, da atenta observação, da oração, de diálogos e do discernimento, cresceu em nós a convicção de que é não só oportuno, mas necessário e urgente estabelecer a Igreja Senhor do Bonfim, em Bocaiuva, como Santuário Arquidiocesano, em sintonia com o que diz a Igreja: “Sob a denominação de santuário, entende-se a igreja ou outro lugar sagrado, aonde os fiéis, em grande número, por algum motivo especial de piedade, fazem peregrinações com a aprovação do Ordinário local” (Cân. 1230). A Igreja aponta que “nos santuários, ofereçam-se aos fiéis os meios de salvação mais abundantes, anunciando com diligência a palavra de Deus, incentivando adequadamente a vida litúrgica, principalmente com a Eucaristia e a celebração da penitência, e cultivando as formas aprovadas da piedade popular” (Cân. 1234, § 1).
Nós identificamos o santuário como lugar especial para a ação evangelizadora. Sua missão é ser lugar privilegiado e extraordinário da acolhida de todos, para a escuta da Palavra de Deus, proclamada, aprendida, celebrada e exercitada com o intuito de fomentar a cultura da escuta de Deus, dos outros e de si mesmo, abrindo novos caminhos e compromissos com os valores do Evangelho e renovando os corações de discípulos missionários. É ser lugar do encontro sacramental com o Senhor, especialmente na celebração da reconciliação e da Eucaristia, proporcionando um recomeço, com alegria e vigor, de todos os peregrinos, para que sejam no mundo testemunhas autênticas do Evangelho do Reino. É ser lugar da comunhão eclesial, com força de irradiação da diaconia dos discípulos de Jesus, que missionariamente vão ao encontro dos mais pobres e sofredores, quais bons samaritanos.
Comprometemo-nos, então, a trilhar o caminho de instalação canônica do Santuário Arquidiocesano Senhor do Bonfim, que ocorrerá no dia 14 de julho de 2022. Até lá percorreremos um itinerário de oração, de escutas, de encontros para estudos e planejamentos. Desejamos que nosso primeiro santuário arquidiocesano prime pela qualidade do acolhimento, das celebrações litúrgicas e dos atos devocionais, da catequese, da comunicação, da promoção cultural, social e de cuidado com a Casa Comum.
+ João Justino de Medeiros Silva
Arcebispo Metropolitano de Montes Claros
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