A Arquidiocese de Montes Claros se unirá às comemorações dos 20 anos do Parque Estadual da Lapa Grande com a realização da Caminhada Franciscana, no próximo sábado, dia 13 de junho. Promovida pela Paróquia São Francisco de Assis em parceria com o Parque Estadual da Lapa Grande, a iniciativa celebrará duas décadas de existência de uma das mais importantes unidades de conservação de Minas Gerais, patrimônio ambiental, histórico e cultural que se tornou referência na preservação da biodiversidade, dos recursos hídricos e da memória regional. A programação também estará em sintonia com o Ano Jubilar Franciscano e com o Mês do Meio Ambiente, unindo fé, cuidado com a criação e valorização deste importante patrimônio natural de Montes Claros.
Mais do que um percurso de aproximadamente 13 quilômetros, a caminhada se apresenta como um verdadeiro itinerário de fé, inspirado no testemunho de São Francisco de Assis, cuja vida continua a iluminar a Igreja e a humanidade com os valores da paz, da simplicidade, da fraternidade universal e do cuidado com a criação.
No dia 16 de janeiro de 2026, o Papa Leão XIV proclamou um Ano Jubilar especial pelos 800 anos da morte de São Francisco de Assis, convidando toda a Igreja a redescobrir a atualidade de seu testemunho. O Ano Franciscano, celebrado de 10 de janeiro de 2026 a 10 de janeiro de 2027, propõe que cada fiel cristão, à semelhança do Pobrezinho de Assis, torne-se sinal de santidade, instrumento de paz e promotor da reconciliação entre as pessoas e com toda a criação.
A escolha do mês de junho para a realização da caminhada também possui profundo significado. Reconhecido nacionalmente como o Mês do Meio Ambiente, o período reforça a necessidade da conscientização ecológica e da adoção de práticas sustentáveis. Em sintonia com o espírito franciscano e com os apelos da Igreja para o cuidado da Casa Comum, a caminhada pretende unir oração, reflexão e compromisso com a preservação ambiental.
Peregrinação de fé até a Lapa Grande
A caminhada é organizada pela Paróquia São Francisco de Assis, situada na Praça da Bíblia, nº 676, bairro Edgar Pereira, em Montes Claros. A comunidade paroquial é conduzida pelo Administrador Paroquial, Padre Antônio Brígido de Lima, e pelo Vigário Paroquial, Padre Wellington Antônio Preita Júnior, que, juntamente com as pastorais, movimentos e demais fiéis, convidam toda a população para participar deste momento de espiritualidade, convivência fraterna e valorização da criação.
Segundo o Padre Antônio Brígido, a iniciativa está profundamente ligada às celebrações dos 800 anos da Páscoa de São Francisco de Assis. “Como paróquia franciscana, queremos nos unir a toda a família franciscana para recordar a vida, a fé e o testemunho daquele que soube enxergar a presença de Deus em toda a criação“, afirma.
O sacerdote destaca que a caminhada não se limita ao aspecto físico do percurso:
“É uma experiência de fé, oração e encontro com Deus. Ao peregrinar da Igreja Matriz até o Parque Estadual da Lapa Grande, queremos unir a nossa vida ao exemplo deixado por São Francisco, que chamava todas as criaturas de irmãos e irmãs. Ele nos ensinou a contemplar a natureza como um presente de Deus e a viver em harmonia com toda a criação”, ressalta.
A concentração dos participantes acontecerá às 5 horas da manhã, na Igreja Matriz São Francisco de Assis, em Montes Claros. De lá, os peregrinos seguirão em direção ao Parque Estadual da Lapa Grande, em um trajeto com duração estimada de três horas.
A proposta é reunir fiéis, famílias, jovens e toda a comunidade em um momento de convivência e espiritualidade, contemplando a beleza da criação e fortalecendo os laços de fraternidade. Para aqueles que não puderem realizar o percurso a pé, será possível participar utilizando bicicleta, motocicleta ou carro, garantindo que todos tenham a oportunidade de integrar este momento celebrativo.
As inscrições podem ser realizadas na Secretaria Paroquial da Paróquia São Francisco de Assis, mediante contribuição de R$ 10,00. O valor inclui a participação na caminhada e o lanche oferecido aos caminhantes. Mais informações podem ser obtidas pelo telefone (38) 3221-1148.
Celebração Eucarística marcará o ponto alto da programação
Ao final da caminhada, às 9 horas, será celebrada a Santa Missa na sede do Parque Estadual da Lapa Grande, presidida por Dom José Carlos de Souza Campos, Arcebispo Metropolitano de Montes Claros, e reunirá os participantes para agradecer a Deus pelos 20 anos do parque e renovar o compromisso cristão com a preservação da criação. A Eucaristia será o momento culminante de uma programação que busca integrar fé, cultura, educação ambiental e valorização do patrimônio natural.
Para o Padre Antônio Brígido, celebrar a Eucaristia em meio à riqueza natural da Lapa Grande possui um significado especial neste ano em que o parque completa duas décadas de existência.
“Ao celebrar a Santa Missa nesse espaço, queremos agradecer a Deus pela beleza da criação e também reconhecer a importância das iniciativas voltadas para a preservação ambiental. O parque é um exemplo concreto de cuidado com a natureza e precisa ser valorizado por toda a comunidade”, destaca.
O sacerdote recorda ainda que a preservação ambiental é uma responsabilidade compartilhada por toda a sociedade.
“A natureza não é apenas um recurso a ser utilizado, mas um dom de Deus que deve ser respeitado, protegido e preservado para as futuras gerações. Inspirados por São Francisco de Assis e pelo legado do Papa Francisco, queremos despertar em nosso povo uma consciência maior sobre a importância do cuidado com a Casa Comum”, afirma.
Durante todo o evento, a entrada no parque será gratuita, permitindo que a população participe não apenas da celebração eucarística, mas também das demais atividades comemorativas preparadas para a ocasião.
Exposição fotográfica destaca a riqueza da biodiversidade local
Entre as atrações da programação estará a exposição especial “20 anos do Parque da Lapa Grande”, assinada pelo renomado fotógrafo de vida silvestre Alex Sezko.
A mostra apresentará registros da avifauna protegida pela unidade de conservação, revelando a extraordinária diversidade de espécies que encontram abrigo no parque. As imagens convidam os visitantes a contemplar a beleza da natureza e a reconhecer a importância da preservação dos ecossistemas locais.
Participação popular escolherá nome do mascote do Parque
Beija-flor Asa-de-sabre-da-mata-seca (Vídeo: Alex Sezko) @alex.sezko @parqueestadualdalapagrande
Outro destaque será o lançamento oficial da campanha para escolha do nome do mascote do Parque Estadual da Lapa Grande.
O personagem escolhido para representar a unidade é o beija-flor asa-de-sabre-da-mata-seca, espécie rara e símbolo da biodiversidade preservada na região. A definição do nome acontecerá com a participação popular, fortalecendo o vínculo entre a sociedade e este importante patrimônio ambiental de Montes Claros.
Um patrimônio natural, histórico e cultural de valor inestimável
Criado em 2006 com a missão de proteger o Rio Lapa Grande — responsável por cerca de metade da água consumida pela população de Montes Claros —, o Parque Estadual da Lapa Grande tornou-se referência em conservação ambiental no Norte de Minas. Em 2014, a unidade foi ampliada, consolidando-se como uma das maiores áreas de conservação em perímetro urbano do Brasil.
Atualmente, o parque possui aproximadamente 15 mil hectares e está situado em uma região de transição entre Cerrado e Caatinga, protegendo importantes mananciais hídricos e uma rica biodiversidade. Entre seus tesouros naturais encontram-se cerca de 89 cavernas, incluindo a Gruta da Lapa Grande, uma das maiores de Minas Gerais, com aproximadamente 2,2 quilômetros de extensão.
A área também guarda preciosos sítios arqueológicos com pinturas rupestres que testemunham a presença humana na região há milhares de anos, além de trilhas ecológicas, mirantes e roteiros para cicloturismo que atraem visitantes de diversas partes do Brasil e do exterior.
O patrimônio histórico do parque também merece destaque. O tradicional Casarão das Quebradas, construído em 1876 como sede da antiga Fazenda Lapa Grande, preserva a memória do período dos tropeiros e integra a histórica estrada cavaleira que cruzava a região. Com seus 18 cômodos e estrutura original, o casarão tornou-se um importante atrativo turístico e cultural.
Além de sua relevância ambiental e histórica, o Parque Estadual da Lapa Grande é reconhecido pelo trabalho de educação ambiental desenvolvido junto à comunidade. A unidade é a que mais recebe estudantes em Minas Gerais, acolhendo anualmente cerca de 12 mil alunos em atividades voltadas à conscientização e à valorização do patrimônio natural, cultural e arqueológico.
Ao falar sobre os frutos esperados da Caminhada Franciscana, Padre Brígido manifesta o desejo de que a experiência provoque uma verdadeira consciência de corresponsabilidade pela criação.
“Espero que cada participante volte para casa com um olhar renovado sobre a criação de Deus. Durante a caminhada, teremos a oportunidade de contemplar a beleza da natureza, conviver com outras pessoas, rezar e refletir sobre nossa responsabilidade diante do mundo que recebemos de Deus.”
O sacerdote observa que o percurso também convida à reflexão sobre os impactos causados pela ação humana no meio ambiente.
“Muitas vezes percebemos os sinais do descarte inadequado do lixo, da poluição das águas e de tantas outras situações que prejudicam a natureza. Por isso, desejamos que essa experiência desperte em cada participante um compromisso concreto com o cuidado ambiental.”
Celebrando os 800 anos da Páscoa de São Francisco de Assis e os 20 anos do Parque Estadual da Lapa Grande, a Caminhada Franciscana será uma oportunidade para unir fé, contemplação e compromisso com a criação. Inspirados pelo santo que chamou todas as criaturas de irmãos e irmãs, os participantes serão convidados a renovar seu olhar sobre a obra de Deus e a assumir, com responsabilidade e esperança, a missão de cuidar da Casa Comum.
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